Chevrolet Colorado ZH2 – очередной автомобиль General Motors на топливных элементах, но на сей раз не гражданский, а военный. Напомним, у такой машины водород хранится на борту под высоким давлением – около 700 бар, затем поступает в топливную ячейку и, окисляясь, дает электроэнергию, которая поступает в высоковольтную АКБ. Побочный продукт реакции окисления – водяной пар. GM занимается такими машинами с 1966 года – первые эксперименты проводились на минивэне GMC, названном Electrovan. Его силовая установка развивала 32 кВт (43 л.с.), а в пиковом режиме – до 220 л.с., Electrovan мог протянуть на одной заправке около 150 км.

С тех пор GM возвращался к водородной теме неоднократно. В прошлом году автопроизводитель совместно с Tank Automotive Research, Development & Engineering Center (TARDEC) – специальным инженерным подразделением армии США, начал дорабатывать серийный пикап Chevrolet Colorado под топливные элементы. Несколько дней назад автомобиль представили публично на «учениях» в Калифорнии. Непременным условием выбора локации было наличие водородной заправки.

Военные оказались очень довольны автомобилям в
основном потому, что он тише примерно в 10 раз используемых ныне автомобилей,
но больше всех поразил журналистов Джо Меркурио, который с 2008 года отвечает
за «коммерциализацию водородных и электрических автомобилей» концерна. Г-н Меркурио
сказал: «Поскольку машина на топливных элементах в качестве побочного продукта
производит водяной пар, при боевых действиях в пустыне солдаты не погибнут от
жажды». Это весьма ценное наблюдение, равно как и то, что в пустынях пока нет
достаточного количества водородных заправочных станций. Что пустыни – их в
самой Калифорнии только 17 штук!