Сегодня, 20 июля, в Астрахани состоится официальный старт ралли-рейда «Шёлковый путь-2018». С утра в здании Астраханского государственного театра оперы и балета состоялась пресс-конференция с участием организаторов и наиболее известных спортсменов марафона.

Руководитель проекта ралли «Шёлковый путь» Владимир Чагин отметил, что Астраханская область давно играет важнейшую роль для ралли-рейдов в России: «Астрахань считается столицей ралли-рейдов России. Астраханская земля дала путёвку в жизнь и подарила отличный опыт множеству гонщиков.

Когда я был пилотом, то всегда говорил: Астрахань – хорошая школа пилотирования и полигон для испытания конструкторских новинок. Здесь экстремальные погодные условия для людей и техники, экстремальные температуры. Участники привезли на гонку 2018 года новые автомобили, много новых технических решений и «Шёлковый путь» станет отличной возможностью для испытаний.

Трасса – очень разнообразная. Скоростные степи, бугристый рельеф с большим количеством ям и конечно – пески и дюны Астрахани. В этот раз мы проведём марафонский этап – в Элисте механики не смогут помочь участникам при обслуживании автомобилей. Экипажи должны рассчитать свои силы и возможности, чтобы проехать два дня гонки без поломок. Все работы могут выполнять только сами гонщики – и прибегать к помощи своих соперников. В эти моменты и будет проверяться настоящая дружба.

Для команды организаторов большая честь проводить в нашей стране соревнования по ралли-рейдам. «Шёлковый путь» позволяет жителям регионов, через которые проходит гонка, насладиться зрелищем борьбы известных гонщиков на мощных автомобилях.

Хочу поблагодарить всех спонсоров и партнёров, которые поддержали нас и помогли организовать проведение восьмого издания ралли-марафона. Также хотел бы сказать спасибо всем гонщикам и командам, которые примут участие в гонке. Желаю всем попутного ветра и высоких скоростей!»

«Мы сотрудничаем с организаторами «Шёлкового пути» с 2016 года, – отметила медиа-директор Федерации автомотоспорта Китая Лу Минг Яо. – В этом году гонка проходит в необычном формате – первая часть на территории России, а вторая в Китае. Наша федерация сделает всё возможное, чтобы гонка прошла на самом высоком уровне. «Шёлковый путь» соединяет Россию и Китай, это отличная платформа для сближения наших стран.

В этом году мы продолжаем участвовать в организации гонки. Желаю всем успешного выступления в ралли и высоких результатов. Приглашаем всех на вторую часть гонки, которая пройдёт в Китае».

Заместитель руководителя проекта и руководитель европейского бюро гонки Фредерик Лекиен поблагодарил всех тех, кто приехал в Астрахань для того, чтобы принять участие в гонке: «От лица организаторов хотел бы поблагодарить всех участников и команды за доверие. В этом году к нам приехали выдающиеся пилоты. В обеих категориях попросту невозможно назвать фаворита. В особенности, в зачёте внедорожников, но и зачёт грузовиков может преподнести сюрпризы. Отмечу, что гонку будут транслировать 60 ведущих мировых телеканалов – это огромная аудитория».

Особый интерес журналистов вызвал гонщик команды КАМАЗ-мастер Сергей Куприянов, выступающий на «Шёлковом пути» за рулём новой версии газомоторного грузовика КАМАЗ. К нему был обращён вопрос о том, какую цель преследовали экипаж и команда во время начала работы с подобным автомобилем.

«Моя задача состояла в том, чтобы стать первопроходцем, – пояснил Куприянов. – Показать, что это реализуемо. Реакция моих коллег по команде, кто ездил на этой машине, позволяет сделать вывод, что это может быть интересно более широкому кругу спортсменов. Результаты хорошие, машина динамично разгоняется и это как раз тот фактор, который может стать стимулом интереса к использованию технологий в спорте. Наша задача – показать, что это в принципе возможно, безопасно и эффективно».

Самый именитый участник ралли-рейда, двукратный победитель «Дакара» Нассер Аль-Аттия вновь выходит на старт «Шёлкового пути» после перерыва – к его участию будет приковано отдельное внимание зрителей. Зимой он одержал победу на снежно-ледовой гонке баха «Россия» и теперь намерен побороться за первое место на летнем «Шёлковом пути» за рулём прототипа Toyota Hilux.

«Мы очень рады быть здесь. В прошлом мы с удовольствием принимали участие в этой гонке. В этом году мы выиграли «Северный лес» в совершенно иных погодных условиях, но это не меняет наше отношение к «Шёлковому пути» – нам очень нравится здесь, мы готовы ко всему и рады температуре +40, потому что в Катаре у нас сейчас +53…», – рассмеялся Аль-Аттия.

Двукратный победитель «Дакара» Нани Рома (X-Raid MINI Team) будет участвовать в гонке в непривычном для себя статусе – он дебютант «Шёлкового пути» и для него всё здесь в новинку. «Я очень впечатлён организацией гонки! – сказал испанец. – Вчера мы протестировали наш автомобиль на местной трассе – попробовали астраханское бездорожье – и всё прошло хорошо. Это сложная гонка – первая для меня после аварии на «Дакаре» – и сразу очень сильный состав участников: Нассер Аль-Аттия, Язид Аль-Раджи, Гарри Хант. Думаю, что будет интересно!»

В пресс-конференции приняли участие гонщики, которые сражались за самые высокие места на прошлогоднем «Шёлковом пути». Некоторые из них столкнулись тогда с различными проблемами, но в этом году намерены взять реванш.

«Организаторами проведён огромный объём работы, – обратил внимание Язид Аль-Раджи из команды Х-Raid MINI. – В прошлом году мы допустили ошибку, но в этот раз не собираемся повторять её и планируем побороться за победу».

По сравнению с прошлым годом экипаж Мартина ван дер Бринка (MAMMOET Rally Sport), выступающего в зачёте грузовиков, претерпел интересные изменения. «Главным изменением в нашей команде стало то, что в нашем экипаже в роли штурмана теперь едет мой сын, – рассказал голландец. – Прошлогодний «Шёлковый путь» оказался для нас неудачным – мы сошли по технике. Но мы много работали и готовы к соперничеству с командами МАЗа и КАМАЗа».

На соперничество с российским и белорусским гоночными коллективами настраиваются и пилоты японской команды Hino. «Мы привезли в Россию один автомобиль – я буду испытывать его в борьбе с четырьмя МАЗами и шестью КАМАЗами. Возможно, что с такими соперниками у нас немного шансов, но мы уверены, что борьба будет интересной», – рассказал Йошимаса Сугавара.

Церемония торжественного старта восьмого ралли-рейда «Шёлковый путь» состоится 20 июля в 20:00 по местному времени.