Гонка #470 23 апреля 1989 года. Гран При Сан-Марино. Имола

Поул
Айртон Сенна (McLaren MP4/5) – 1:26,010 (210,952 км/ч)

Лучший круг
Ален Прост (McLaren MP4/5) – 1:26,795 (209,044 км/ч)

Победитель
Айртон Сенна (McLaren MP4/5) – 1:26,51,245 (201,939 км/ч)

В 1989 году в Формуле 1 вступил в силу новый регламент, запрещающий использовать турбомоторы. Многих расстраивал тот факт, что чудовищная мощь турбо осталась в прошлом, но как минимум один большой плюс у нового регламента был. Гораздо более простые и дешёвые силовые установки привлекли в чемпионат большое число команд.

В первом этапе чемпионата, в Бразилии, приняли участие 38 участников. Через месяц в Имоле их было уже 39. К пелотону присоединился Габриэле Тарквини. Итальянец должен был выступить и в Бразилии, но в AGS не успели подготовить все документы, так как контракт с Тарквини был подписан в последний момент — пилотом немецкой команды должен был стать Филипп Стрейфф, но на последних предсезонных тестах в Бразилии он попал в серьёзнейшую аварию, после которой на всю жизнь остался в инвалидном кресле.

Разумеется, выпускать 39 машин на трассу даже в квалификации никто не собирался. Специально для слабейших команд была организована предквалификация — как и в Бразилии, на Гран При Сан-Марино в ней приняли участие 13 машин, но «проходных» мест теперь было не пять, а четыре. И ещё четыре гонщика отсеивались по итогам квалификации.

Как и в Бразилии, в предквалификации доминировали пилоты Brabham, ещё раз доказав, что заставлять пилотов этой команды участвовать в дополнительном заезде совсем не обязательно. Стефано Модена показал лучшее время, Мартин Брандл уступил ему 0,7 секунды. Показавший третье время Алекс Каффи из BMS Scuderia Italia проиграл Модене две секунды.

Этап на Жакарепагуа подарил зрителям надежду, что с доминированием McLaren покончено. После старта лидировали машины Williams, на которых теперь стояли моторы Renault, а выиграл гонку в Бразилии Найджел Мэнселл, выступавший за Ferrari. Победа пилота Скудерии привлекла на трибуны трассы в Имоле большое число болельщиков. Сама трасса, называвшаяся прежде «Автодром имени Дино Феррари», теперь увековечивала и имя умершего в 1988-м Энцо.

Однако в Ferrari старались охладить пыл болельщиков, подчёркивая, что новая 640-я модель хотя и имеет большой потенциал, в действительности далека от идеала. Революционная полуавтоматическая коробка передач ломалась с завидной регулярностью, а новый атмосферный V12 был настолько ненадёжен, что Скудерия привезла в Имолу сразу 20 моторов!

С другой стороны, неожиданное поражение McLaren в Бразилии хотя и стало следствием стечения обстоятельств (аварии Сенны и поломки коробки передач на машине Проста, который при этом всё равно финишировал вторым), заставило команду из Уокинга мобилизовать свои силы. Продолжительные тесты в Сильверстоуне и в Имоле позволили команде сделать шаг вперёд, и в квалификации им вновь не было равных. Сенна завоевал очередной поул, Прост проиграл ему всего 0,2 секунды. Мэнселл был третьим, но с отставанием более полутора секунд.

Если с соперниками в McLaren расправлялись очень уверенно, то вот внутри команды атмосфера стремительно портилась. В Honda в открытую заявили Просту, что отдают предпочтение Сенне, и попытки Рона Денниса убедить француза в том, что пилоты имеют равный статус, успехом не увенчались. Кроме того, Ален был раздражён тем, что Сенна вообще не приехал на тесты в Сильверстоун — Просту пришлось работать на них в одиночку.

Однако отношения между пилотами всё ещё оставались более или менее нормальными — злость Проста распространялось в основном на команду и мотористов. Перед стартом, понимая, насколько велико преимущество McLaren, Сенна и Прост договорились о том, что не будут бороться друг с другом — преимущество получал тот, кто первым войдёт в первый поворот.

К большому разочарованию итальянских болельщиков, выступавший теперь за Tyrrell Микеле Альборето показал только 27-е время, а значит, не смог преодолеть квалификационный барьер, в то время как его напарнику, Джонатану Палмеру, это удалось. Это было тем более удивительно, что в отличие от Палмера, Альборето выступал на новой модели 018. В воскресенье новинку отдали Палмеру, и на warm-up он показал восьмое время! «По сравнению с предыдущей, это машина другого класса», — заявил после окончания заездов Палмер, чем ещё более унизил Альборето.

Сенна легко выиграл старт, а вот Просту пришлось обороняться от атаки Мэнселла, так что по итогам первого круга он уже проигрывал напарнику две секунды. Впрочем, изменений позиций в первой шестёрке по сравнению со стартовым листом не было — за Мэнселлом следовали Патрезе, Бергер и Бутсен. На седьмое вышел Капелли, но уже спустя круг вылетел с трассы в Rivazza и разбил свой March.

Прост быстро сбросил Мэнселла со своего заднего антикрыла и мгновенно оторвался, а уже на третьем круге Найджелу пришлось обороняться от атак Патрезе. На четвёртом круге на второй Ferrari, Бергера, что-то сломалось (так и не удалось выяснить, что именно), машина на скорости почти 290 км/час вылетела с трассы в Tamburello и врезалась в отбойник.

После сильнейшего удара машина отрикошетила то стены, закрутилась и вспыхнула. На счастье Герхарда, работа FIA над безопасностью дала свои плоды — маршалы прибыли на место аварии через 16 секунд, а ещё через 10 секунд огонь был потушен. Дирекция гонки вывесила красный флаг, спасатели начали извлекать австрийца из того, что осталось от его машины. На это ушло 10 минут — ход работ контролировал доктор Сид Уоткинс.

Герхард получил достаточно серьёзные ожоги рук, сломал несколько рёбер и ключицу, но учитывая обстоятельства, можно считать, что легко отделался — ещё несколько лет назад такая авария неминуемо привела бы к тяжелейшим последствиям для пилота. Бергер даже не потерял сознание.

На ликвидацию последствий аварии ушло полтора часа, и было решено возобновить гонку с четвёртого круга, стартовав в том порядке, в котором гонщики закончили третий круг, а затем сложить результаты первой и второй части гонки. На этот раз старт лучше удался Просту, в первом повороте он захватил лидерство, но уже во втором Сенна пошёл в атаку и опередил на торможении перед Tosa.

Машины McLaren быстро оторвались от остального пелотона. Физически на третье место вышел Патрезе, но по сумме первой и второй части гонки он всё ещё был четвёртым, так как Найджел ехал вплотную за ним. Поначалу Сенне удалось создать некоторый отрыв от Проста, затем Ален прибавил и вновь догнал напарника. Но провести атаку никак не удавалось.

После трети дистанции пелотон лишился сразу двух претендентов на подиум — сначала на Williams Патрезе отказал двигатель, затем на Ferrari Мэнселла отказала полуавтоматическая коробка передач. Гонка на трассе имени Энцо и Дино Феррари вновь осталась без Ferrari, а значит повторения бразильского успеха не будет. Немного подсластил пилюлю для итальянцев тот факт, что на третье место вышел Алессандро Наннини на Benetton — машине формально итальянской команды.

Тем временем Сенна начал вновь отрываться от Проста. Шины на машине Алена изнашивались слишком быстро, и на 43-м круге его развернуло. Прост быстро вернулся на трассу, сохранив не только второе место, но и большой отрыв от третьего, однако Сенна теперь был вне его досягаемости.

Айртон легко довёл гонку до победы, но как выяснилось, его противостояние с Простом на этом только начиналось. Вернувшись в паддок, Ален заявил напарнику, что тот не должен был атаковать его на втором старте, так как старт выиграл Прост. «Айртон не выполнил наше соглашение, в соответствии с которым мы не должны были атаковать друг друга на первом круге», — прямо заявил он репортёрам.

«Но я и не атаковал его на первом круге, — отвечал заочно своему напарнику Сенна. — Это был четвёртый круг». Такой формальный аргумент, конечно, только ещё больше разозлил Проста. Он обратился к Рону Деннису, а затем заперся в моторхоуме Marlboro. Прост считал произошедшее предательством, а пассивность Денниса — подтверждением привилегированного статуса Сенны.

В общем-то, Сенна чувствовал свою вину и готов был извиниться перед напарником, но Прост категорически отказался от любого общения. Он был настроен очень воинственно и обвинял в произошедшем всех сразу — Айртона, Денниса, команду, мотористов и даже журналистов. Мириться с таким положением дел он больше не собирался, и на следующий день, в понедельник, отменил встречу с Мансуром Оджеем. На этой встрече планировалось обсудить продление его контракта с McLaren.